Kunt u zichzelf en Origine kort voorstellen?

Ik ben Thomas Stassen en sinds 2022 Head of Sales bij Origine. In 2024 werd het bedrijf officieel opgericht in Europa. 

Origine is de Europese dochteronderneming van het Indonesische bedrijf Tripper, dat al meer dan 34 jaar gespecialiseerd is in de sourcing en verwerking van natuurlijke ingrediënten. 

Wat ons bijzonder maakt, is onze nauwe band met de producenten. Mijn broer Daniel heeft een netwerk van meer dan 8.000 landbouwers uitgebouwd, waardoor we heel dicht bij de oorsprong van onze grondstoffen staan.

We hechten veel belang aan een verticaal geïntegreerde toeleveringsketen. We willen met andere woorden elke stap van het proces zo veel mogelijk zelf in handen houden, van de grondstof tot de uiteindelijke verwerking. Daarbij maken we gebruik van vier belangrijke verwerkingsprocessen: malen, extraheren, sproeidrogen en distilleren. 

Op de Europese markt bieden we een uitgebreid gamma natuurlijke ingrediënten aan voor de voedingsmiddelen- en drankenindustrie. Daarnaast is onze groep ook actief in de Verenigde Staten en Azië. 

Waarom kiezen jullie voor erkende certificeringen (zoals bio, Naturland en Fairtrade)? Welke voordelen bieden die voor jullie bedrijf?

Voor ons is een certificering veel meer dan zomaar een logo op een verpakking. Ze biedt concrete garanties over de herkomst van een product, de manier waarop het wordt geproduceerd en de traceerbaarheid ervan. 

Certificeringen helpen ons bovendien om te voldoen aan de eisen van onze klanten en van bepaalde markten. Ook vanuit commercieel oogpunt zijn ze belangrijk: ze kunnen een echte motor voor groei zijn. Sommige projecten kunnen simpelweg niet van start gaan zonder de vereiste certificering. 

Een certificering is voor ons dus niet alleen een engagement en een garantie voor onze klanten, maar ook een instrument dat ons helpt om te groeien en ons voortdurend te verbeteren. 

Daarnaast zetten we in op regeneratieve landbouw. We willen niet alleen grondstoffen produceren, maar tegelijk bijdragen aan het behoud en het herstel van bodems en ecosystemen. Neem bijvoorbeeld kaneel. Die wordt gewonnen uit de schors van bomen. Daarom planten we onder meer nieuwe bomen aan, zodat we bijdragen aan de vernieuwing van deze natuurlijke grondstof. 

We blijven voortdurend zoeken naar manieren om onze toeleveringsketen nog beter te beheren, met bijzondere aandacht voor kwaliteit, gezondheid en duurzame landbouwpraktijken. 

Hoe zou u de samenwerking met Certisys omschrijven, en in het bijzonder het contact met uw auditor?

Toen ik in 2024 de Europese activiteiten van Origine opstartte, was de specerijensector voor mij nog vrij onbekend. Ik zat dan ook met heel wat vragen. Daarom heb ik de begeleiding door het team van Certisys vanaf het eerste contact enorm gewaardeerd. 

Wat me meteen opviel, was de menselijke, bijna familiale aanpak. Mijn contactpersonen namen echt de tijd om mijn vragen te beantwoorden, me te begeleiden en de ontwikkeling van onze activiteiten op te volgen. Ik had het gevoel dat ze oprecht met ons meedachten en ons wilden helpen, in plaats van zich louter te beperken tot het uitvoeren van een controle. 

Die persoonlijke aanpak, de snelle reacties en de mogelijkheid om echt met elkaar in gesprek te gaan, vind ik bijzonder waardevol. 

We streven ernaar om onze volledige toeleveringsketen zo goed mogelijk zelf te beheren. Dan is het een groot voordeel om samen te werken met een certificeringsinstelling die begrijpt hoe onze sector in elkaar zit en dezelfde taal spreekt. Dat maakt de communicatie en de dagelijkse samenwerking een stuk eenvoudiger. 

Hoe brengen jullie traceerbaarheid en voortdurende verbetering concreet in de praktijk?

Traceerbaarheid is voor ons van cruciaal belang, zeker in de biologische sector. Daarom hebben we een eigen applicatie ontwikkeld waarmee we onze ingrediënten kunnen volgen, van bij de producent tot bij de klant. 

Elke producent heeft een badge met een QR-code en ook elke partij specerijen krijgt een eigen code. Wanneer een producent zijn oogst bij ons aflevert, scannen we de bijbehorende codes. Zo weten we precies van welke producent of groep producenten een bepaalde partij afkomstig is en kunnen we bij eventuele problemen de herkomst ervan achterhalen. 

Daarnaast hebben we bepaalde stappen van het productieproces, zoals het drogen, in eigen beheer genomen. Traditioneel gebeurt dat drogen soms rechtstreeks bij de producenten, onder omstandigheden die niet altijd gemakkelijk te controleren zijn. Door dit proces in onze eigen installaties uit te voeren, kunnen we de droogomstandigheden beter beheersen en de microbiologische kwaliteit van onze producten nauwkeuriger opvolgen. 

Uiteraard hebben we al deze maatregelen niet van de ene dag op de andere ingevoerd. We blijven voortdurend zoeken naar manieren om meer controle te krijgen over onze toeleveringsketen. We willen elke stap van het proces steeds beter beheersen, de kwaliteit verder verhogen en een betrouwbare traceerbaarheid garanderen. 

Het verhaal van Origine laat zien dat certificering deel uitmaakt van een veel bredere aanpak. Het gaat niet alleen om voldoen aan de eisen van de markt, maar ook om de traceerbaarheid van producten te garanderen en de bedrijfspraktijken voortdurend te verbeteren. 

Daarbij speelt ook de kwaliteit van de samenwerking met de certificeringsinstelling een belangrijke rol. Een goed begrip van de dagelijkse praktijk, bereikbaarheid en expertise zijn stuk voor stuk elementen die bedrijven helpen om zich ook op lange termijn verder te ontwikkelen. 

De ervaring van Thomas Stassen toont dan ook hoe belangrijk het is om de eisen van certificeringsnormen te vertalen naar een concrete, werkbare aanpak die rekening houdt met de specifieke realiteit van elk bedrijf. 

Hartelijk dank aan Thomas Stassen voor dit boeiende gesprek en zijn inzichten rond traceerbaarheid, certificeringen en voortdurende verbetering. 

Pour en savoir plus sur Origine