Cosmétique bio certifié : comment reconnaître un label fiable et éviter le greenwashing
Le marché des cosmétiques naturels et biologiques connaît une croissance rapide. Les mentions “bio”, “naturel”, “clean” ou “green” se multiplient, mais leur sens reste souvent flou.
En cosmétique, contrairement à l’alimentation, le terme “bio” n’a aucune définition légale. Chaque marque peut donc utiliser ce mot librement, ce qui ouvre la porte à des interprétations variées… et parfois au greenwashing.
Cet article propose des repères simples et fiables pour :
- Comprendre ce que signifie réellement “cosmétique bio certifié”,
- Distinguer les allégations marketing des engagements certifiés,
- Connaître les labels les plus sérieux,
- Éviter les pièges du greenwashing,
- Permettre aux fabricants de valoriser leur démarche avec des référentiels reconnus.
“En cosmétique, le mot “bio” n’a pas de définition légale européenne :
seule la certification indépendante lui donne un cadre précis.”
Pourquoi le terme “bio” n’est pas réglementé en cosmétique ?
Un vide réglementaire important
En Europe, les cosmétiques sont soumis à une réglementation stricte concernant la sécurité, mais aucune définition officielle ne précise ce qu’est un cosmétique “bio” ou “naturel”.
Contrairement à l’alimentaire, il n’existe :
❌ Ni pourcentage minimum d’ingrédients bio requis,
❌ Ni procédés autorisés/définis,
❌ Ni substances obligatoirement exclues,
❌ Ni cadre public pour contrôler l’usage du terme.
Un usage marketing entièrement libre
Une marque peut donc utiliser les mots “bio”, “naturel” ou “clean” :
• En mettant en avant un seul ingrédient végétal,
• En adoptant un packaging vert,
• Ou en valorisant une démarche partielle…
… sans répondre à un référentiel officiel.
C’est ce flou qui entretient la confusion chez les consommateurs.
Le rôle des certifications privées
Pour combler ce vide, des référentiels privés — tels que COSMOS, NATRUE, Ecogarantie — ont défini des critères objectifs et vérifiables.
Ces labels apportent ce qui manque au cadre légal :
• Des critères précis
• Des limites claires
• Des audits indépendants chaque année
Greenwashing en cosmétique : comment les marques entretiennent la confusion
L’usage massif de termes non encadrés
“Clean”, “green”, “naturel”, “écoresponsable”… Ces termes séduisent, mais n’ont aucune valeur réglementaire en cosmétique. Ils relèvent souvent davantage du marketing que d’un engagement réel.
Qu’est‑ce que le greenwashing ?
Le greenwashing consiste à donner une image écologique exagérée ou infondée à un produit. Dans le secteur des cosmétiques, cela peut se traduire par :
• La mise en avant d’un ingrédient bio minoritaire
• Des mentions vagues (“formule clean”)
• Un univers visuel “naturel”
• L’absence de transparence sur l’origine des ingrédients
Les conséquences
• Désinformation des consommateurs
• Perte de confiance envers les marques réellement engagées
• Confusion entre promesse marketing et certification
• Frein à l’évolution d’une cosmétique vraiment durable
Les labels cosmétiques fiables : comment les reconnaître ?
Des labels fiables existent pour apporter de la transparence. Ils reposent tous sur :
- Un référentiel public
- Une liste d’ingrédients autorisés ou interdits
- Un pourcentage minimum de matières premières bio ou d’origine naturelle
- Des audits annuels réalisés par un organisme certificateur indépendant et accrédité
Voici les principaux labels à connaître : Cosmos-Standard, NATRUE et Ecogarantie
COSMOS Organic
COSMOS Natural
NATRUE Organic
NATRUE Natural
ECOGARANTIE
Origine des ingrédients
95% naturelle min.
95% naturelle min.
100% naturelle
100% naturelle
100% naturelle
Exigence BIO
20% min
Aucune
95% min.
Aucune
100%
OGM
❌
❌
❌
❌
❌
Substances synthétiques
Très encadrées
Très encadrées
Interdites (silicones, parabènes, parfums synthétiques, huiles minérales, microplastiques)
Interdites (silicones, parabènes, parfums synthétiques, huiles minérales, microplastiques)
La plupart des substances pétrochimiques interdites
Expérimentation animale
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❌
❌
Packaging durable*
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Base de données publique
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Guide pratique :
Comment reconnaître un vrai cosmétique bio ?
1. Chercher un label reconnu
COSMOS, NATRUE, Ecogarantie, …
2.Vérifier le nom de l’organisme de certification
Par exemple : Certisys ou Ecocert
3. Analyser la cohérence du discours
Un packaging “vert” sans label → prudence.
Des mentions vagues → méfiance.
4. Lire la liste INCI*
La transparence commence par la composition.
KESAKO ? La liste INCI en 3 points
La liste INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients), c’est la liste obligatoire de tous les composants de votre produit.
Pour ne plus vous laisser tromper par un emballage « vert », retenez ces trois règles d’or :
- La règle de la quantité : Les ingrédients sont classés du plus présent au moins présent. Les 5 premiers noms de la liste constituent généralement 80 % du produit. Si l’actif végétal vanté sur le flacon arrive en 15ème position, il n’est présent qu’en traces.
- Le code secret :
- Nom en Latin = Naturel. (Ex: Aloe Barbadensis = Aloe vera).
- Nom en Anglais = Chimique. (Ex: Fragrance = Parfum de synthèse).
Plus il y a de latin en début de liste, mieux c’est !
- Le test du greenwashing : Un produit qui affiche des fleurs mais dont la liste INCI commence par Paraffinum Liquidum (huile de pétrole) ou Dimethicone (silicone) fait du greenwashing.
- Le conseil en plus : la vérité ne se trouve pas sur le visuel mais dans la liste des ingrédients.
Conclusion
Pour garantir la sincérité de l’appellation “bio”, un cosmétique doit s’appuyer sur des référentiels clairs et sur la vérification indépendante par un organisme de certification accrédité. La certification apporte aux consommateurs la garantie d’un vrai cosmétique bio.
Et pour les producteurs de produits cosmétiques ?
La certification est un réel levier stratégique et gage de crédibilité.
Elle offre une crédibilité renforcée, une différenciation claire dans un marché saturé, une preuve anti‑greenwashing et surtout une réponse aux attentes des consommateurs.
Pour aller plus loin
Pour mieux comprendre ce qu’implique un cosmétique bio ou naturel certifié, consultez les sources officielles et labels reconnus :
- Règlement (CE) n°1223/2009 sur les cosmétiques – Commission européenne
- COSMOS Standard : critères pour cosmétiques bio et naturels – COSMOS
- NATRUE : label de cosmétique naturelle et biologique – NATRUE
- Ecogarantie : certification belge pour cosmétiques durables – Ecogarantie
- Greenwashing et labels cosmétiques – Ecocert – article explicatif et Ecocert – alerte greenwashing
Ces références permettent de vérifier les informations, de mieux comprendre les critères de certification COSMOS, NATRUE et Ecogarantie, et d’identifier un vrai cosmétique bio fiable.
