Wat is greenwashing?
De term greenwashing verwijst naar het verschil tussen wat een onderneming communiceert en haar daadwerkelijke acties.
“Greenwashing kan verschillende vormen aannemen, zoals tekst, een afbeelding, een grafische voorstelling of een symbool, bijvoorbeeld een label, merk, handelsnaam of productbenaming, in het kader van commerciële communicatie waarin wordt beweerd dat een product, productcategorie, merk of onderneming een positieve of geen impact heeft op het milieu, minder schadelijk is voor het milieu dan andere producten, productcategorieën, merken of ondernemingen, of dat de milieu-impact ervan in de loop van de tijd is verbeterd.”¹
Waarom is dit een belangrijk aandachtspunt?
Vandaag wordt 40% van de milieu- en sociale claims met geen enkel bewijs onderbouwd², en biedt meer dan de helft van de labels slechts een beperkte of zelfs helemaal geen controlemogelijkheden.
Wat is het regelgevend kader voor claims?
Om deze praktijken tegen te gaan heeft de Europese Unie in 2024 de bescherming van consumenten tegen misleidende milieuclaims versterkt.
De richtlijn Empowering Consumers legt een strikt kader vast: ongefundeerde claims zijn verboden, toekomstige claims moeten onafhankelijk worden nagetrokken en de financiële sancties zijn aangescherpt. Vanaf september 2026 moeten ondernemingen aan deze regels voldoen. Vanaf dan zijn alleen nog labels toegestaan die gebaseerd zijn op een transparant en robuust lastenboek en vervolgens door een onafhankelijke derde partij zijn gecontroleerd.
📌 Meer informatie: Ecocert-groep | claim check
Hoe beschermt certificering uw merk?
➡️ Praktische checklist tegen greenwashing
✅ Bewijskracht: een certificering die is geverifieerd of afgegeven door een erkende instantie zoals Ecocert vormt een gedocumenteerd bewijs. Ze voldoet rechtstreeks aan de vereisten van de EMPCO-richtlijn, die ongefundeerde claims voortaan als een misleidende handelspraktijk beschouwt.
✅ Een duidelijk afgebakend toepassingsgebied: het is van cruciaal belang om duidelijk te bepalen voor welke producten de certificering geldt. Sommige ondernemingen verwijzen naar een certificering voor hun volledige aanbod, terwijl die slechts betrekking heeft op een beperkt aantal producten. De communicatie over gecertificeerde producten moet daarom duidelijk en nauwkeurig zijn.
✅ De audit als cruciale stap: de waarde van een label schuilt in een audit door een onafhankelijke derde partij, waarbij een reeks criteria wordt gecontroleerd. Die objectieve beoordeling onderscheidt een gecertificeerd label van een label dat uitsluitend op eigen verklaringen berust en zorgt ervoor dat het buiten het toepassingsgebied van de verboden vanaf 2026 valt.
✅ Vertrouwen en transparantie: controleer of het label daadwerkelijk gebaseerd is op een controle door een onafhankelijke instantie zoals Ecocert. Zo versterkt u uw geloofwaardigheid op de markt en bouwt u een duurzame vertrouwensrelatie op met uw doelgroepen.
Kort samengevat is kiezen voor een duurzaamheidslabel dat voldoet aan de richtlijn Empowering Consumers, een doeltreffende manier om uw milieu- en sociale claims met concreet bewijs te onderbouwen. Kies voor een betrouwbaar label dat consumenten de nodige zekerheid en garanties biedt.
Bronnen:
- Definitie ADEME, Wat is greenwashing? | De site voor verantwoorde communicatie
- Europese Commissie, Een halt toeroepen aan greenwashing: hoe de EU groene claims reguleert | Onderwerpen | Europees Parlement
Wil je nog een stap verder gaan?
Ontdek hier onze twee andere artikels over dit onderwerp:
